11 novembre 2007
Henry James chez Wiliam Morris
En mars 1869 à Londres, Henry James est invité à dîner chez la famille Morris. Le lendemain, il raconte sa soirée dans une lettre à sa soeur Alice. Jane a produit sur lui un effet certain...
"Morris vit dans l'immeuble même où il a ouvert son magasin à Queen's Square, Bloomsbury, un quartier désuet qui fut autrefois à la mode, fleurant bon le siècle passé, avec en son centre une vénérable effigie de la Reine Anne. La poésie de Morris, vois-tu, est seulement une occupation annexe. Il est avant tout fabricant de vitraux, de carreaux de faïence, de tapisseries médiévales et ecclésiastiques, et en définitive, de tout ce qui est préraphaélite, antique, bizarre et je dois ajouter, exquis." 
Ste Cécile, vitrail dessiné par Burne-Jones, réalisé par William Morris.
"Il travaille ses tapisseries point par point, de ses propres doigts, aidé par ceux de sa femme et de ses petites filles. Oh ma chère, quelle femme ! C'est une merveille de tous points de vue."
"Imagine une grande femme mince, dans une longue robe d'un tissu pourpre éteint (...) avec une masse de cheveux noirs frisés amoncelés en grandes vagues de chaque côté de ses tempes, un visage mince et pâle, deux grands yeux sombres profonds et swinburniens, avec des sourcils épais, noirs et obliques se rejoignant au milieu et se redressant sous sa chevelure, une bouche comme celle d'Oriana dans notre Tennyson illustré, un cou longiligne, sans col, plusieurs douzaines de rangées de perles en tenant lieu - finalement, la perfection. Sur le mur, se trouvait un portrait d'elle peint par Rossetti, tellement étrange et irréel que si vous l'aviez vu, vous l'auriez pris pour une vision maladive, mais en fait d'une ressemblance, d'une fidélité extrêmes."
"Après dîner, Morris nous a lu un de ses poèmes inédits, extrait de la seconde partie de son Paradis peu terrestre, et sa femme, souffrant d'un fort mal de dents, reposait sur le sofa, un mouchoir appliqué contre le visage. Il me semblait qu'il y avait quelque chose de fantasque et d'éloigné de notre vie actuelle dans l'ensemble de la scène : Morris lisant dans ses mètres antiques et fluides une légende de prodiges et de terreurs (...), autour de nous le pittoresque bric-à-brac de l'appartement (...), et dans un coin, cette femme sombre, silencieuse et médiévale avec sa rage de dents médiévale."
Immortalisée par Rossetti ...
Muse fascinante de Rossetti qui prit d'elle de nombreuses photographies.
Très proches, mais on ne connaît pas la nature de leur relation... Modèle, amie ou plus ? 
Commentaires
Je ne sais pas pourquoi tous ces dessins, ces peintres et ces modèles nous fascinent autant (car on est nombreuses à les apprécier) ... il faut croire que cela touche une corde sensible chez toutes !
tu sais que certaines photos de jane ont été faites par Rossetti himself!!!!??? ;o)
Superbe..quelle belle soirée et quel univers..j'adore aussi son univers..
Quelle belle description et quels beaux portraits !! Cela donne envie d'en savoir plus sur cette soirée !!
"Etrange, irréel" Fascinant.
Cela m'a émue de vous voir assise sous le portrait "tutélaire" de Sido qui, vous me l'avez dit, vous accompagne et quelle belle compagnie riche et croquant tellement la vie.
Quelle atmosphère, quel talent et que de beauté que ce soit dans le ton de la lettre comme dans les portraits très victoriens de la jeune femme. Tout cela donne réellement envie d'en savoir plus et de se plonger dans un univers qui m'est peu connu. Merci pour cet instant.
Un coucou en passant :) J'ai commencé cette semaine 'un tour d'écrou'. Je n'ai jamais lu cet auteur jusqu'à maintenant !
Henry James
Connais-tu, chère Marie, le très beau, très volumineux et très "proustien" roman d'H.J., "Portrait de Femme" ? Je te conseille aussi "Reverberator", "Daisy Miller" et "Ce que savait Maisie"... Un magicien de la langue et de l'exploration des psychologies féminines...
Intéressantes et fascinantes tes photos.. Merci pour cet interlude préraphaélien(/ou lite ?). J'aime bien l'atmosphère qui se dégage de ton blog, je reviendrai! (Mais la je vais lire un livre ;) )
Toute une frange de mon univers poétique mis dans ce billet. Je suis heureuse de savoir qu'il y a quelques êtres sur terre qui partagent mes passions pour ces préraphaélites et ces fragments de sublime.
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